By Joy Vann
在Old Dominion University获得信息技术学士学位20多年后, 在5月4日的毕业典礼上，双胞胎姐妹莫妮克和妮可·佩里准备接受该校斯特罗姆商学院的工商管理硕士学位.
虽然这是一条充满人生跌宕起伏的漫长道路, 他们获得硕士学位几乎是不可避免的. Their parents, Bettie and Kevin Sr.莫妮卡、尼科尔和他们的弟弟小凯文(Kevin Jr .)都是这样被灌输的. the importance of education early on.
他们的母亲以身作则，在俄勒冈州立大学获得了硕士学位，后来又在俄勒冈州立大学获得了教学技术博士学位，以支持她30年的特殊教育事业.
In 1999, 当时妮可和莫妮克正准备高中毕业, 母亲给了他们两个选择:上大学或参军.
他们选择了大学，进入了bet8体育娱乐入口. 他们的叔叔是一名计算机工程师，他建议他们追求科技，“看看它会把他们带向何方”.他们按照他的指导，于2003年毕业.
如果ODU当时有相关联的本科/研究生学位课程, they likely would’ve pursued it. 但公司没有提供这样的待遇，所以他们直接去工作了.
莫妮克最初是一名软件工程师, 后来转到技术管理部门，现在是高级项目经理. 尼科尔作为项目项目经理也有类似的经历.
一路走来，他们都有了孩子，并面临着与各地工作父母一样的挑战.
Though graduate school still beckoned, 考虑到他们手头上的事情，这似乎是一项艰巨的工程. 莫尼克记得她母亲对时间的观察是如何改变了一切.
“I was pushing 40, 我在想，我不知道我是否真的有时间坐在这里上课. Who has that time?” she said. “And then my mother said to me, 这句话至今仍让我产生共鸣, that time is going to pass by anyhow, whether you like it or you don't like it, 所以你不妨把这些时间花在朝着一个目标努力上.”
在这种鼓励下，姐妹俩报名参加了该校的MBA课程.
这是一个五年旅程的开始. 这些小问题来自生活中的日常琐事——即照顾孩子和全职工作.
“I have three daughters. 我的一个女儿经历了这段旅程. 所以，我们花了两年多一点的时间。. “But through perseverance, 继续全职工作，照顾我们的孩子, here we are, at the next stage of our lives.”
尼科尔也认为回学校读书一点也不容易.
“我是单亲妈妈，所以这很有挑战性. 我妹妹和我都是全职工作，而且我们都要出差. 很难平衡一切，”尼科尔说. “现在，我们非常专注于完成这个学位，我很高兴我们终于到了这一步. It's taken us awhile, but we are here.”
Nichole补充说，ODU的灵活性非常有益.
“我们的首要任务是我们的家庭，确保每个人都过得很好. 教育不能成为我们的首要任务. 所以，我们慢慢来，每学期上两节课。. “我们只是不断督促自己，一个学期接着一个学期，坚持现在，直到我们实现了我们的目标.”
42岁的切萨皮克居民把这归功于他们的父母和家人, their mother in particular, 帮助他们读完研究生.
“我们的妈妈有三个孩子，他们都做同样的工作，还有八个孙子孙女，”莫妮克说. “她一直是支持我们的支柱，帮助我们照顾孩子. It’s been an amazing journey. 一路走来，她一直是帮助我们的主要人物.”
佩里夫妇还表示，如果没有大孩子们的帮助，他们不可能做到这一点.
“有几次我在Zoom课堂上，我无法照顾到年幼的孩子们需要的一切,” Monique said. “My oldest daughter, who’s 12, and Nichole’s son, who’s 11, 在我找不到保姆的时候真的挺身而出，帮我提供了一些支持. 我们的孩子也是这个支持系统的一部分，照顾着他们的妈妈和阿姨.”
尼科尔给那些考虑重返校园的人的建议让人想起了一个著名的运动鞋广告.
“Just do it, just get started,” she said. “Don't focus on a timeline. 你只需要一步一步来. 而且，不要拿自己和别人的经历做比较.”